埃特的人生甘苦談

記得兩三年前管理界最熱門的名詞是什麼嗎?嗯,就是EQ。不過如果把這種「情緒管理」搬到羅德斯來,然後要找一位專家來撰寫EQ管理的著作的話,哈泥蛙相信這樣的人選肯定非埃特莫屬。埃特就是如此受到他人的嫉妒與羨慕,同時也被各種的外在阻撓搞得日夜不安。不過雖然他可能在某些方面仍須磨練,但是總能在適當的時機回應民眾的期待並渡過難關,因此其實他是可以順利的統治好國家的。

埃特是從一個冒險者成為國王的幸運兒。雖然前因後果看似單純,不過他辛苦的程度絕對不亞於那位以一把劍成立沙漠之國的卡修國王。像第五卷中他就曾經對帕恩大吐苦水,身為神官王的他在眾人眼中也像是在迎娶菲安娜公主之後入贅的。另外他並不是出生於瓦利斯(換句話說是外國人),而且以一介神官就能獲得國王這樣的終身職,也肯定會招致原來的王位候選人,也就是聖騎士團團員們的不滿。在神聖王國瓦利斯,教團的地位在名義上是高於國王的,然而實際上身為世俗統治者的一國之王,於外於內仍然擁有相當強大的影響力,因此埃特這一即位,事實上即代表著他於名於實都掌握了教團以及王國的支配權,這可是前所未有的革命性事件。至於他之所以能成為神官王而站在教團及王國的頂端,除了他在瓦利斯敗給馬莫那段混亂時期扮演了成功的中介角色、為了維持洛依德的治安而召集神官戰士團、或是釋出教團財產以拯救人民等原因之外,其實應該還有著其他不單純的理由,例如教團內部的腐敗,或是英雄戰爭之後的敗戰處理都與其有著相當密切的關係。

自從埃特所屬的洛依德大神殿改由傑納特擔任最高司祭之後,神殿便開始緩緩地步向了改革之路,不過仍然有許多潛伏的反對派拖住了改革的腳步,例如有人會以援助王國經濟為代價而獲得權力,教團外部也有一些不希望教團進行改革的份子。另外以聖騎士團為首的軍隊將領肯定也不歡迎埃特。除了本來由上級騎士競爭的王位被埃特佔據之外,領土、薪水及部屬員額的問題也會招致他們的不滿。例如瓦利斯在英雄戰爭時失去了包含第二大都市亞當的東半部領土、首都洛依德周邊的治安混亂到幾乎失去控制、以及穀倉地帶長年戰亂而使得收穫驟減等等,都使得國家的年收降低到了戰爭之前的一半以下。

更殘酷的是國家的軍事能力必須恢復到戰爭之前的水準,這使得國家的負擔更為沈重。神聖騎士團的戰力在大戰後降至十分之一,不趕快恢復兵力的話根本無法奪回亞當,加上出身東部的騎士當然希望能奪回被馬莫佔據的領土,與自己的家人或原來的部屬重逢,因此時間上的壓力不難想像。另外還有一點更重要的,就是埃特不能將那些領土被馬莫佔據的騎士解除職務,必須由國家負擔他們的生活起居,因此在年收入比大戰前少,又必須維持原來的軍事費用之外,還多了一大筆天外飛來的棘手費用。即使埃特可以向教團商借財產以渡過難關,但是再好的信用仍有額度限制,原本就簡樸的瓦利斯也無法再縮衣節食下去,因此最簡單的解決方法便是增稅一途了。

這樣的情形很像是把一間即將破產的公司丟給埃特一樣,而且這間公司原本還是家族企業,所有的員工都對這個娶了老闆女兒而一步登天的年輕董事不滿。受到宮廷及教團的排擠、無法掌握騎士團的運作、加上增稅的措施使得國內的民眾也有所不滿的埃特,其實每天一定都是過著幾近窮途末路的生活的。

而就在這個時候,帕恩突然拿著卡修的親筆信函出現在埃特的眼前。面對這個久違的好友,埃特不可能擺出一張臭臉,因為現在的帕恩可是連吟遊詩人都讚揚的屠龍勇者,他在菲安娜誘拐事件以及英雄戰爭時期的活躍也仍在眾人的口中流傳,更是瓦利斯騎士團員之間的超人氣者。不過身為聖職者的埃特終究是凡人,或許內心深處也有種想要對好友發洩情緒的念頭吧。

在那個時候,埃特誤以為帕恩捨棄了瓦利斯而加入羅德斯的第一大國弗雷姆,而他帶來的信函內容是弗雷姆願意協助瓦利斯奪回亞當,這樣的邀請其實有損瓦利斯的威信,對國王埃特而言是絕對無法接受的。因此埃特之所以冷漠地對待眼前這堪稱英雄的好友並拒絕邀請,除了是藉此展示瓦利斯仍存有一定的國威之外,或許還包含了些許發洩情緒的因素在其中。

不過不明究理的帕恩還以個人的身分加入了奪回亞當的戰鬥,還自願成為誘餌引出黑妖精的暗殺部隊。這除了顯示帕恩大好人的個性仍未改變之外,細心的讀者可能也發現這是埃特第二次利用帕恩(第一次是討伐赤肌鬼的時候),而且巧合的是他這次又為了要保護埃特而中毒,幸好到最後也仍然死裡逃生了。

所以不知道各位是否有察覺到,其實埃特的用人手法相當高明,像帕恩被利用了兩次竟然都沒有感到異樣(不過帕恩自己也有些責任倒是),因此埃特成為國王、以及帕恩沒有成為國王的確都是件好事,因為他們分別找到了最適合自己選擇的路。無論如何,像埃特這樣能擁有處理政治的凡人思考,以及侍奉天神之高尚精神兩種不同能力的人真的是極為罕見的,而後來他也成功收復失土,並聯合諸國消滅宿敵馬莫以及法拉利斯的勢力,後世還稱他為瓦利斯之中興王呢。因此在個人的立場之下,個人還真希望他能夠在有生之年(至高神降臨至他的體內之前),能夠寫一本傳記告訴世人他那「披荊斬棘」的人生啊!


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